Mindestens zwei Mal im Jahr tauchen die Rhein-Neckar Löwen in der Zahnmedizinischen Klinik am Mannheimer Wasserturm (ZKW) auf. Kontrolle ist besser, lautet dann der Grundsatz. In  der ZKW kümmert sich ein zwölfköpfiges Mitarbeiterteam um Dr. Dr. Andreas H. Valentin  um den Handball-Bundesligisten beziehungsweise dessen Zähne. „Wir wollen zur Gesundheit der Mannschaft beitragen“, unterstreicht Valentin und klärt auf: „Viele wissen zum Beispiel gar nicht, dass Rückenprobleme  mit dem Gebissapparat zusammenhängen können.“  Was so viel heißt wie: Orthopädische Beschwerden sind mitunter Kopf – oder Zahnsache.  Analog dazu hat sich die Klinik am Wasserturm auf ihre Fahne „sehr zielgerichtetes Arbeiten und Therapieren“ geschrieben.  Und Dr. Dr. Valentin berichtet von Schweizer Studien, die einen Bergsteigerversuch mit einer speziellen Aufbissschiene und ohne dieselbe beschreiben:  „Mit der Schiene wurde die Muskelleistungsfähigkeit um 40 Prozent gesteigert.“

Seit 1991 existiert die oralchirurgische Praxis, seit 2007 die ZKW am Mannheimer Wahrzeichen. Die private Zahnklinik mit staatlicher Konzession ist die größte ihrer Art in Baden-Württemberg und eine der größten in Deutschland. Sie integriert die zahnärztliche ambulante Praxis, die auch für kassenversicherte Patienten zugänglich ist, das Institut für Oralchirurgie IFOM und den klinischen Bereich mit chirurgischer Abteilung sowie Bettenstation mit fünf luxuriös eingerichteten „Wohlfühl-Appartments“. 

Die Partnerschaft mit den Handballern kam nach dem Prinzip „suchen und finden“ zu Stande, berichtet  Dr. Dr. Valentin, der inzwischen zwei Partien der Löwen in der Mannheimer SAP ARENA verfolgt hat. Manager Thorsten Storm strebte, entsprechend zur medizinischen Partnerschaft mit der Heidelberger Atos-Klinik,  auch im zahnmedizinischen Bereich eine Zusammenarbeit mit einem professionellen Servicepartner an. Am Wasserturm war schnell die entsprechende Klinik ausgemacht. Valentin war früher Fußballer, spielte im Saarland in  der Regionalliga. Heute hält er sich mit Kraft- und Lauftraining fit. Zum Handball hatte er zuvor über seine beiden Patenkinder eine Beziehung, die ebenfalls in  der dritten Liga die Bälle warfen. „Aber in der neuen Saison werde ich mir mit Sicherheit mehr Spiele der Rhein-Neckar Löwen ansehen“, so der sportliche Klinikchef.